El Equipo A.

 

«En 1972, cuatro de los mejores hombres del ejército americano que formaban un comando, fueron encarcelados por un delito «que no habían cometido. No tardaron en fugarse de la prisión en la que estaban recluidos. Hoy buscados todavía por el gobierno sobreviven como soldados de fortuna. Si usted tiene algún problema y se los encuentras quizás pueda contratarlos… ¡El Equipo A!»

 

Así empezaba una de las series míticas de los años 80. En este 2023 cumple 40 años (el 23 de enero de 1983 se estrenó en USA) y quiero hacer un pequeño homenaje a la que ha sido, y es, mi serie favorita de televisión.

The A-team (El equipo A en España y Los Magníficos o Brigada A en Iberoamérica) es una serie de televisión, protagonizada por George Peppard, Dwight Schultz, Dirk Benedict y Mr.T, que fue emitida por primera en la NBC (23 de enero de 1983 - 8 de marzo de 1987).

Coronel John Aníbal Smith (George Peppard) es el cerebro del Equipo. Este veterano de las guerras de Corea y Vietnam recibe su apodo en honor del famoso general cartaginés. Además, Smith es un destacado estudioso de la guerra y siempre está listo para actuar. Su frase más conocida es “Me encanta que los planes salgan bien” mientras fumaba uno de sus acostumbrados puros.

Capitán H. M. Howling Mad Murdock o Loco Murdock (Iberoamérica) (Dwight Schultz) es un ¿enfermo mental? y experto piloto de aviones de guerra y helicópteros. Está internado en un hospital psiquiátrico y a la hora de las misiones, sus compañeros lo suelen ayudar a escapar.

Teniente Templeton Faceman Peck (Dirk Benedict) es un sex symbol que se encarga de proveer al equipo de material difícil de conseguir mediante el uso de sus habilidades sociales. En España se utilizó el alias Fénix y en Iberoamérica Faz. En el primer capítulo de la primera temporada (El pueblo de San Río Blanco), el actor que encarnaba al personaje era Tim Dunigan, pero fue sustituido por Dirk Benedict puesto que los productores pensaban que Dunigan era demasiado joven para encarnar a un veterano de la guerra de Vietnam.

Sargento Bosco Albert M. A. Baracus o Mario Baracus (Iberoamérica) (Mr. T) es el musculoso del grupo que se ganó su apodo por su Mala Actitud en Vietnam. A pesar de su fuerza, el sargento tiene mal carácter y miedo a volar, lo que ocasiona problemas al resto del equipo. No se lleva bien con Murdock, del que desconfía siempre. Solía conducir la furgoneta GMC, asustándose cuando otro lo hacía, y llevar varios colgantes de oro.

Amy Amanda Allen (Melinda Culea) es una periodista que el Equipo se ve obligado a acoger para que no les descubran. Gracias a ella obtienen información valiosa cuándo la necesitan. Sólo apareció durante la primera temporada y parte de la segunda, hasta que en el capítulo titulado “Acero” desapareció definitivamente.

Coronel de la Policía Militar del Ejército de los Estados Unidos Derryck Lynch (William Lucking) buscaba incansablemente al Equipo A con el fin de encarcelarlos durante la primera temporada. Aunque posee un gran espíritu y fuerza de voluntad, en realidad no es muy listo, y siempre acaba siendo objeto de burla por parte de Aníbal.

Coronel Roderick Decker (Lance LeGault) sustituyó a Lynch en su trabajo de encarcelar al equipo durante la segunda y tercera temporada. Más cabezota e insistente en su deseo de meter entre rejas a los cuatro fugitivos, Decker resulta siempre víctima de Aníbal, que siempre le deja en ridículo. También el que más está dispuesto al juego sucio con tal de capturar al Equipo A. Reapareció brevemente en la quinta temporada. En mi opinión fue el mejor de los perseguidores del Equipo A desarrollando un personaje muy interesante.

General de brigada Bull Fulbright (Jack Ging) fue el sustituto de Decker durante 8 capítulos. El más inteligente de los tres en su misión de capturarles. Tuvo que recurrir a ellos en una ocasión para que le ayudaran a encontrar a una hija que tuvo en Vietnam. Al finalizar este capítulo muere por las heridas infringidas en la misión sobre suelo vietnamita.

Tawnia Baker (Marla Heasley) fue la periodista sustituta de Amy que proporcionó, durante algunos capítulos de la segunda temporada, información al equipo A. Al final se casa con su prometido en uno de los mejores capítulos de la historia de la serie.

General retirado de las Fuerzas Armadas Americanas Hunt Stockwell (Robert Vaughn) propone al equipo A, cuando están arrestados y pendientes de juicio, en la quinta y última temporada, que trabajen para él a cambio de que sean retirados todos los cargos que hay contra ellos. Sintiéndose entre la espada y la pared, el Equipo A acepta. Aunque Robert Vaughn fue un gran actor nunca acabé de comprender ni asimilar su papel en la serie.

Frankie Santana (Eddie Vélez) se une al equipo A en la quinta temporada antes de que trabajaran bajo las órdenes de Stockwell. Parece unirse voluntariamente a éstos después de casi matar a Aníbal, pero pronto se descubre que trabaja para Stockwell y se ve forzado a unirse al equipo A.

Oficialmente se dice que durante la Guerra de Vietnam, el coronel Samuel Morrison ordena al Equipo A que atraque el Banco de Hanói para ayudar a la finalización de la guerra. El Equipo A completa la misión con éxito, pero al volver a la base americana cuatro días después del fin de la guerra, la encuentran en ruinas por un ataque del Vietcom y todos los soldados muertos, también el coronel Samuel Morrison. Como no se pudo demostrar que cumplían órdenes de un superior, ya que no quedaron pruebas de la misión, fueron encarcelados en Fort Bragg por el atraco al banco, pero no tardaron en fugarse. Esta versión en su secuela cinematográfica fue modificada por un hecho similar desarrollado en Iraq.

La versión primigenia de los hechos es explicada en el episodio piloto llamado «El Pueblo de San Río Blanco», pero jamás fue confirmada por los guionistas y productores de la primera temporada.

¿El por qué traigo a colación la serie?

Primero porque soy de una generación que vio su estreno. Hoy a los más jóvenes les parece raro, pero en mi época sólo estaba la 1 y la 2. Y la 2 en blanco y negro. Era otra forma de hacer tele por su puesto. Forma hoy por desgracia desaparecida. Aún me acuerdo incluso del estreno en TVE de la serie un sábado a las 6 de la tarde del año 85. Aquellas largas tardes de sábado que uno las pasaba o en la plaza o viendo la tele. No había más opciones y tampoco necesitábamos más para ser felices.

A mi la serie me enganchó desde el primer momento porque se idealizaba de forma moderna a cuatro quijotes de la sociedad en una crítica a la América profunda llena de caciques y mafiosos. Si nos fijamos la mayoría de sus capítulos son siempre en zonas rurales o pequeñas zonas costeras. Pero también fue una crítica (como hizo Silvestre Stallone en la saga Rambo) hacia un Gobierno y una sociedad que trató a muchos de sus ex combatientes en Vietnam casi como a prófugos.

Se liaban a tiros y peleas con todo el mundo y casi nunca nadie salía muerto o herido. Para mi representaba unos valores humanos y morales hoy prácticamente extinguidos en la sociedad y no digamos ya en la televisión. Sinceramente viendo esta sociedad totalmente corrompida la verdad es que bien nos vendría un Equipo A en la realidad. ¿Quién hoy en día no sufre las presiones de los caciques, o quieren hundirle el negocio? ¿Quiénes no gozan del beneplácito del poder mientras la mayoría sufre y aguanta? Recuerdo uno de los capítulos que se habían ido al Amazonas y al llegar a unas instalaciones paramilitares Aníbal lanza una ráfaga de ametralladora y dice algo así como “venimos a destruir esto porque no tienen el correspondiente permiso del ayuntamiento”. ¿Cuántos caraduras no fabrican casas y hacen obras hoy en día ilegales y ni pagan planos ni contribución ni licencias ni nada? La verdad que los guiones eran geniales y llenos de un lenguaje humorístico, pero diciendo las verdades. Se ejemplarizaba con unos valores como la amistad, el compañerismo, la ayuda al prójimo que fueron la tónica durante toda la serie. En muchos capítulos trabajaban gratis o simplemente aceptaban lo que les podían ofrecer. mMe enseñó más de ética y moral el Equipo A que lo que aprendí en un colegio de curas. Suena raro decir eso, pero fue así porque era una época donde las series trasmitían mucho más que simple entretenimiento. Hoy en día todo se mide por audiencias y a ver cuánta tecnología, violencia y sexo puedes sacar.

Por su puesto que hoy la serie, pese a que sigue estando de plena actualidad, fracasaría con el mismo guión en esta sociedad tan doble moralista. Habrán cambiado muchas cosas, pero el problema que trataban era un calco exacto de la actualidad.

En 5 temporadas sólo hubo 3 fallecidos. Llamaba la atención como los coches volcaban siempre de la misma forma. O cómo notabas cuando intervenían los dobles. Actualmente se emite en España por medio de Gol Tv. Me sorprende ver cómo la serie, ahora emitida en TDT, tiene una calidad de imagen igual a la de las series actuales, pese a las cuatro décadas que hace que la rodaron.

Unos personajes míticos que se ganaron a su público. George Peppard que era el más conocido del cuarteto y antes de hacer el Equipo A tuvo sus buenas interpretaciones en cine y televisión. Desayuno con diamantes, Tobruk, La Conquista del Oeste, etc. o series como Banacek. Pero para mi siempre será el coronel John “Aníbal” Smith. O Míster T, que se dio a conocer mundialmente por su participación en la saga de Rocky y por formar dúo de lucha libre junto a Hulk Hogan, que siempre será M.A. Baracus. E igual pasa con Fénix o Murdock.

Cierto que tras finalizar la serie no se les ha visto mucho más, aunque Dwight Shultz hizo un gran papel en el cine en 1989 junto a Paul Newman interpretando al científico Robert Oppenheimer. De los cuatro fue el que más activo se ha mantenido. Ahora se dedica en exclusiva a poner su voz a videojuegos. De Dirk Benedict poco ha hecho y Mister T hizo algunas series más y tras superar una grave enfermedad ha realizado alguna que otra aparición esporádica en cine, televisión y publicidad. Más bien está dedicado a obras sociales. Nunca quiso hacer un cameo en la película del año 2010, pues sabia que el guion no concordaba con el espíritu de la serie.

George Peppard falleció en el año 1994 debido a sus problemas con el tabaco y el alcohol. Adicciones que le causaron muchos problemas en la serie, pues se decía que era muy difícil trabajar con él. Incluso fuera de los rodajes no se llevaba con sus compañeros. Tampoco me quiero olvidar de dos personajes secundarios de la serie. Uno fue Amy Amanda Allen interpretado por Melinda Culea. Esta chica estaba impresionante en todos los sentidos, sobre todo a partir de la segunda temporada. Lastima que no durara más en la serie y fuera tan mal sustituida. Y no me puedo olvidar del coronel Roderick Decker interpretado por el también fallecido Lance LeGault. Este tío era la leche y tenía unos gags humorísticos en la serie impresionante. Pero el tipo le echaba huevos a su labor de atrapar al Equipo A.

En España fue un éxito de audiencia con un potente mercado de artículos. Muñecos, juegos, posters, publicaciones escritas y un largo etc. Incluso, aunque no lo puedo confirmar ni he visto ningún vídeo, recuerdo que hubo un cuarteto caracterizado como ellos que cantaban algo asó como “…Equipo A, Equipo A, tu siempre vencerás…” con una letra adaptada a la sintonía de cabecera. ¡Eran los años ochenta!

Hoy en día la serie sigue generando dinero. Los 3 personajes que aún viven siguen haciendo convenciones de fans por el mundo con su furgoneta GMC Vandura, dando charlas, contando anécdotas, etc. Muchas de ellas están en YouTube. Que por cierto hablando de la furgoneta. Que pedazo de furgoneta tenían. Si necesitara una furgoneta quisiera algo parecido. Y ya no digamos su banda sonora. ¡Eso sí era música! Solo con escuchar un acorde sabes de qué se trata. Aunque como pasa extrañamente en muchas series su mejor banda sonora es la de la última temporada. Con el equipo A pasó igual.

La serie quiso volver de la mano de Dirck Benedict a principio de los 90. Pero aquello quedó en nada y más tras la muerte de George Peppard. Y tal vez fue mejor así, porque segundas partes nunca han sido buenas. Aunque la serie tuvo un final bastante incierto pues nunca se supo si les llegó o no el perdón del Gobierno de la mano del general Stockwell. La serie en mi opinión necesitó una o dos temporadas más.

Sinceramente la película del año 2010, aunque tuvo un gran reparto, no supo captar para nada la esencia de la serie ni mucho menos de los personajes. Eso pasa cuando se quiere hacer películas sobre una base comercial. A mi personalmente me pareció un atentado cinematográfico.

Personalmente echo en falta series así. Hoy las series son todas muy cosificadas a las modas pasajeras y a lo políticamente correcto. Que está muy bien para algunas cosas, pero no para otras.

Este es mi humilde homenaje. Como no entiendo de críticas de cine y televisión pues me he expresado como he podido. Definir en palabras esta serie para mi es complicado. Me quedo con la alegría de este humilde y pequeño homenaje que le hago en el blog y redes sociales. Y como diría el coronel John “Aníbal” Smith “me encanta que los planes salgan bien”.

Los años ochenta…¡Que gran década!

Saludos y buenos libros. ¡Y series!